Kursaal , quel drôle de nom !
Durant la belle Epoque est construite vers 1885 une villa appelée la Villa des Fleurs. Elle est utilisée comme complément au casino qui à l’époque était situé en face dans les locaux du rez de chaussée de l’Hôtel de l’Union.
La villa des Fleurs devient un café casino avec salle de jeux prenant le nom de « Casino Kursall »..Nom utilisé bien souvent dans les stations dites « climatériques ».
Puis Joseph Cusin Berlincourt l’ouvre en tant que muséum prenant le nom d’Alpineum (avait collectionné quelques souvenirs de Jacques Balmat dont son marteau de cristallier) . IL y fera des conférences avec projections lumineuses.
La villa des Fleurs était éclairée à l’électricité et lampes à arc. Parfois sert de casino et régulièrement des cafés concerts sont donnés de 1893 à 1906.
En 1906 Jospeh Cusin transforme son établissement en « Grand Cinématographe du Mont-Blanc ». En 1920 Joseph Cusin Berlincourt donne sa collection à la ville de Chamonix.
Le bâtiment est détruit dès 1920.
Sur l’emplacement de cette villa il est projeté de construire « le grand Casino de Chamonix », mais en raison du manque de financement le projet est abandonné.
Les travaux sont suspendus et finalement transformés pour l’édification d’une « maison de rapport » c’est-à-dire un immeuble composé d’appartements destinés à la location.
On reprend le même nom : KURSAAL
Elle est de style Art Déco avec ses pilastres et ses carrés de mosaïque entre les fenêtres.
Sources : Marc André Reynckens, recherches sur les casinos de France. Paul Payot, Histoire des casinos.